【에이블뉴스 김최환 칼럼니스트】이제는 배리어프리 스포츠가 장애인, 노인 등에게 시혜적인 복지가 아니라, 장애인과 비장애인, 노인 등 모두가 차별 없이 스포츠를 즐길 권리라는 인식이 필요하다.

배리어프리 스포츠는 장애인에게 특별히 제공되는 시혜적인 복지가 아니라, 모든 사람이 차별 없이 스포츠를 즐길 수 있는 권리라는 인식에서 출발한다. 장애인을 위한 '배려'가 아닌, 모든 사람의 '스포츠 권리'를 실현하는 개념이기 때문에 즉 장애인도 차별 없이 스포츠를 즐길 권리가 있다는 것을 모든 사람이 알고 있어야 한다.

배리어프리 스포츠는 단순히 장애인에게 스포츠를 제공하는 것을 넘어, 사회 구성원으로서 함께 어울리고 즐길 수 있는 환경을 조성하는 것을 의미한다. 모든 사람이 스포츠 활동에 참여하고 즐길 수 있도록 환경을 조성하는 것이 목표이기 때문이다. 이는 스포츠 시설, 용품, 규칙 등 스포츠 활동 전반에 걸쳐 발생하는 장애 요소를 개선하고, 필요한 편의를 제공하는 것을 포함한다. 예를 들어, 휠체어 사용자를 위한 경사로 설치, 점자 안내판 부착, 보조 인력 지원 등이 있다.

시혜적 관점의 문제점: 배리어프리 스포츠는 시혜가 아닌 권리이다. 장애인, 노인, 임산부 등 이동 및 활동에 제약이 있는 사람들도 차별 없이 스포츠 활동에 참여할 수 있도록 하는 것은 당연한 권리이며, 사회적 책임이다. 배리어프리 스포츠를 시혜적인 관점으로 바라보면, 마치 장애인에게 장애인이라 배려해 준다거나 특별한 혜택을 주는 것처럼 느껴질 수 있다. 이는 장애인을 사회 구성원으로서 동등하게 대우하는 것이 아니라, 동정의 대상으로 바라보는 편견을 심화시킬 수 있다.

권리적 관점의 중요성: 배리어프리 스포츠는 모든 사람이 인간으로서 존엄성을 누리고 행복을 추구할 권리에 기반한다. 장애인, 노인의 스포츠 활동 참여는 시혜가 아닌 권리로 인식되어야 한다.

장애인 차별금지법과 스포츠 기본법 등은 모든 사람의 체육활동 참여에 대한 차별을 금지하고, 모든 국민이 차별 없이 스포츠를 향유할 권리를 보장하고 있다.

따라서 장애인도 비장애인과 동등하게 스포츠를 즐길 권리가 있으며, 이를 위해 물리적, 심리적 장벽을 제거해야 하는 것이다.

사회 통합의 의미: 배리어프리 스포츠는 사회 구성원 모두가 차별 없이 어울려 살아가는 사회 통합을 가능하게 한다. 장애인과 비장애인이 함께 스포츠를 즐기는 과정에서 상호 이해와 존중을 증진하고 더 나아가 사회 전체의 삶의 질을 향상시키는 데 기여한다.

배리어프리 스포츠는 장애인과 비장애인이 함께 스포츠를 즐기며 소통하고 화합할 수 있는 사회를 만드는 데 기반이 된다. 단순히 시설이나 서비스를 제공하는 것을 넘어, 스포츠를 통해 사회적 통합을 이루는 것을 목표로 한다.

배리어프리 스포츠는 장애인에게 다양한 스포츠 참여 기회를 제공하여 신체적, 정신적 건강 증진에 도움을 줄 뿐만 아니라, 사회적 유대감 형성에도 긍정적인 영향을 미친다. 장애인에게는 스포츠를 즐길 권리를 보장하고, 장애인과 비장애인이 함께 어울려 살아가는 사회를 만드는 데 중요한 역할을 한다.

장애인차별금지법 등 관련 법규에서도 스포츠 활동에 대한 차별을 금지하고 있으며, 배리어프리 스포츠는 이러한 법적 취지를 구체적으로 실현하는 노력이라고 할 수 있을 것이다.

파크골프를 즐기는 동호인들의 라운딩 광경. ©김최환

배리어프리 스포츠를 위한 노력: 장애물 없는 시설 및 환경을 조성하여 장애인들이 스포츠 시설을 이용하는 데 불편함이 없도록 접근성을 높여야 하며, 장애 유형과 수준에 맞는 다양한 스포츠 종목을 개발하고, 관련 지원을 확대하고 참여시켜야 한다. 또한 스포츠 지도자, 자원봉사자 등 전문 인력을 양성하고, 이들의 활동을 지원해야 한다.

사회적 인식 개선 캠페인: 배리어프리 스포츠의 중요성을 알리고, 장애인에 대한 차별 없는 사회 분위기를 조성하는 것이다. 배리어프리 스포츠는 장애인을 바라보는 사회적 인식 변화를 가져오고, 차별 없는 사회를 만드는데 기여한다.

결론적으로 배리어프리 스포츠는 장애인에게 베푸는 시혜나 배려가 아닌 권리로써 장애인과 비장애인 모두가 차별 없이 스포츠를 즐길 수 있는 사회를 만들어가는 중요한 가치를 지니고. 모든 사람이 스포츠를 통해 건강하고 행복한 삶을 누릴 수 있도록 하는 사회적 권리를 실현하는 것이며, 장애인과 비장애인이 함께 어울리는 사회 통합을 촉진하는 것이다.

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