【에이블뉴스 이동욱 칼럼니스트】 아랍에미리트(UAE)는 중동 지역에서 가장 빠르게 성장하는 헬스케어 시장 중 하나로, 글로벌 의료 허브로의 도약을 목표로 대대적인 의료 시스템 개혁과 투자 확대를 추진하고 있다. 정부 주도의 의료산업 발전 전략과 외국인 투자 개방 정책을 통해 UAE는 의료 관광, 스마트 헬스케어, 포용적 의료 서비스 등 다양한 분야에서 경쟁력을 강화하고 있다.

특히, 두바이와 아부다비는 국제적인 헬스케어 허브로 자리 잡고 있으며, 이는 UAE가 단순한 의료 서비스 제공을 넘어 혁신적인 의료 기술, 연구, 의료 관광을 선도하는 국가로 성장하고 있음을 보여준다. 

 1. UAE 헬스케어 시장의 성장 배경과 정책적 방향

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두바이 Burj Khalifa. ©이동욱

UAE는 ‘Vision 2031’ 및 ‘UAE Centennial 2071’ 등 국가 차원의 중장기 전략을 통해 헬스케어 산업을 핵심 성장 동력으로 설정하고 있다.

  • 의료 관광 활성화: 두바이는 세계 의료 관광 도시 순위에서 상위권에 오르고 있으며, 의료와 관광을 결합한 고부가가치 산업 육성에 박차를 가하고 있다.

  • 건강보험 의무화: 전 거주자에게 건강보험 가입을 의무화해 의료 접근성을 높이고 있으며, 공공-민간 협력 구조를 기반으로 의료 수요를 충족시키고 있다.

  • AI와 스마트 헬스케어 도입: 로봇 수술, 원격 진료, 유전체 분석 등 최첨단 기술의 상용화를 촉진하고 있다.

이러한 환경은 혁신 의료 생태계를 조성하는 데 기여하고 있으며, UAE의 민간 의료기관 역시 이러한 흐름에 발맞추어 빠르게 확장되고 있다.

2. M42 – UAE 헬스케어 혁신의 중심

Mubadala 본사, 아부다비. ©이동욱
Mubadala 본사, 아부다비. ©이동욱

2022년 설립된 M42는 Mubadala Health와 G42 Healthcare의 통합으로 탄생한 UAE의 대표 헬스테크 그룹이다. 아부다비에 본사를 두고 있으며, 약 20,000명의 직원을 고용하고 전 세계 26개국에서 450개 이상의 의료 시설을 운영하고 있다.

  • AI + 정밀의료 + 유전체학 중심의 통합 케어 모델: M42는 의료 데이터를 기반으로 한 맞춤형 치료, 조기 질병 예측, 예방적 헬스케어에 집중하고 있다.

  • 글로벌 네트워크 운영: Diaverum(신장 치료), Cleveland Clinic Abu Dhabi(프리미엄 병원), Imperial College London Diabetes Centre(당뇨 전문), Moorfields Eye Hospital Abu Dhabi(안과 전문), Healthpoint(다학제 진료 센터) 등 세계적 의료기관을 직접 보유 또는 운영 중이다.

  • 의료 인프라 + 기술력을 겸비한 플랫폼 기업으로, 단순 병원 운영을 넘어 UAE의 헬스케어 생태계 전반에 영향을 미치고 있다.

M42는 UAE 내 의료서비스 질 제고뿐 아니라, 글로벌 헬스케어 산업에 UAE의 위상을 드높이고 있는 실질적인 실행기관이라 할 수 있다.

3. 장애 친화적 의료 서비스 – 포용의 시스템 구축

UAE People of Determination Support Group의 Manual . ©이동욱
UAE People of Determination Support Group의 Manual . ©이동욱

UAE는 장애인을 ‘People of Determination’이라 명명하며, 단순 진료를 넘어선 ‘삶의 질’을 보장하는 통합 의료 시스템을 추진하고 있다.

  • 접근성 강화: 병원 및 공공기관에 장애인 친화적 설계를 적용하고 있으며, 디지털 헬스 도입을 통해 의료 접근성의 지역 간 격차를 줄이고 있다.

  • 직업재활 프로그램 강화: Dubai Disability Strategy 2020-2030 등을 통해 직업 훈련, 보조기기 지원, 사회 참여를 위한 법적 지원이 이루어지고 있다.

  • 재활전문 서비스 확대: M42 산하 병원들은 포괄적 재활 시스템을 운영하며, 환자 맞춤형 프로그램과 글로벌 기준의 치료를 제공하고 있다.

UAE의 이러한 접근은 단순 치료에서 벗어나, 포용적 사회 실현이라는 헬스케어의 근본 목적을 실천하는 정책으로 주목받고 있다.

4. 향후 전망 – 글로벌 리더로의 성장

UAE 헬스케어 산업은 다음과 같은 방향으로 더욱 진화할 것으로 보인다:

  • AI 기반 정밀의료의 일상화

  • 예방중심 헬스케어(P4 Medicine)로의 전환

  • 의료 관광의 질적 고도화

  • 장애 및 고령 환자 대상 장기 케어 확대

  • 의료 데이터 보안 및 글로벌 표준화 대응

M42와 같은 기관이 주도하는 UAE의 헬스케어 혁신은, 미래형 의료 도시의 표본이자 중동을 넘어선 글로벌 모델로의 전환을 보여준다.

UAE는 더 이상 단순한 의료 서비스 제공 국가가 아니다. 기술과 정책, 인프라, 사회적 포용이 결합된 헬스케어 혁신의 중심지로 자리매김하고 있으며, M42는 그 핵심에서 UAE를 세계 무대의 의료 강국으로 이끄는 원동력이 되고 있다.

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